얼마 전에 ‘코다’라는 영화를 보았다. 이 영화를 통해 처음 알게 된 용어이다. 코다는 청각장애 부모의 비장애 자녀를 일컫는 말이다. 이 영화 주인공은 코다로 어렸을 때부터 가족의 귀와 입이 되어 가족과 세상을 연결하는 데 중요한 역할을 한다. 반면에 가족의 생계를 위해 책임을 지다 보니 자신의 꿈을 향해 나아 갈지 갈등하는 그런 이야기들이 나온다. 이 영화에서처럼 가족의 장애 또는 중증 병을 가진 가족을 돌보는 청소년, 청년들의 복지 사각지대에 알아보고 개선할 점 등에 대해 알아보게 되었다. 보건복지부 2021년 통계를 보면 국내 청각 장애인 규모는 40만 명이 넘는데 코다의 파악은 정확하지 않다.1) 성장하며 부모의 버팀목이 되어주는 코다는 어렸을 때부터 수어도 익혀야 하고 말도 배워야 하는데 가정 여건상 어려움에 부닥쳐 있다. 그래서 말과 글을 배울 때는 많은 노력이 필요한 것이 현실이다. 어린 나이부터 책임을 무겁게 지고 있는 코다에게 공식적으로 배울 수 있는 수어 교육과 한글 교육 등을 지원해야 할 것이다. 그리고 지원을 위해 코다의 파악이 더 시급해 보인다. 또한 우리 사회에는 어린 나이부터 가족 병간호에 아픈 영 케어러가 있다. 영 케어러
학교 내에서 배리어프리 한 우리 학교 만들기 캠페인을 하였다. 휠체어를 사용해 학교에 다닐 때 불편한 곳은 없는지 구석구석 체험해 보았다. 우리 학교는 휠체어를 타고도 대부분의 곳을 잘 갈 수 있었다. 그런데 휠체어를 사용하니 약간의 경사로도 올라갈 때 힘에 부치고 내려갈 때는 더 많은 위험을 느꼈다. 그리고 얕아 보이는 턱도 휠체어 이용 시 넘어가는 데에 많은 어려움을 겪었다. 그래서 더 나아가 우리 사회에는 어떤 장벽들이 있고 그것을 어떻게 개선해야 할지 생각해 보게 되었다. 배리어프리는 고령자나 장애인 등이 어려움 없이 사는 사회가 되도록 물리적 장애물이나 제도적 장벽을 없애자는 운동으로 건축학계에서 처음 시작되었다. 그러나 지금은 무장애 여행, 배리어프리 영화에서 여러 문화 활동으로 확대되고 있다. 그리고 장애물 없는 생활환경 인증제도 등도 실천되고 있다. 배리어프리 인증제도는 장애인, 노인, 임산부 그리고 유아를 동반한 보호자 등이 안전하고 편리한 생활환경을 만들기 위해 공적 기관이 인정해주는 제도이다. 그런데 이 인증제도가 도입된 지 14년이 넘었는데도 아직도 실천이 부족한 곳이 많다. 보건복지부 배리어프리 인증현황 에 따르면 공공 기관이나
최근에 서울 지하철에서 이동권 시위가 있었다. 일터로 가는 사람들의 출근이 늦어지면서 장애인과 비장애인의 갈등으로 해석되기도 했으며 사회의 큰 이슈가 되었다. 왜 전국 장애인 차별 철폐 연대에서 이런 시위를 해야 했는지 그들이 말하려는 문제점이 무엇이고 사회의 인식은 어떻게 바꾸어야 할지 생각해 보게 되었다. 전국 장애인 차별 철폐 연대가 시위에서 말하려는 요구는 권리예산이다. 장애인의 권리를 예산으로 보장하는 것이 법으로 명시되어 있는데 예산이 반영되지 않고 있다. 그래서 대표적으로 장애인 이동권을 보장받지 못하여 이것을 요구하는 것이다. 장애인의 이동권 보장이 본격적으로 주목받게 된 것은 2001년 장애인 노부부가 전철역에 설치된 리프트를 타고 이동하다가 떨어져 숨진 사건 이후이다. 이때부터 이동권 보장 시위가 시작되었다. 21년째 시위가 계속되고 있다. 너무나 긴 시간을 두고 요구했지만, 정부는 2004년, 2022년까지 지하철 역사에 엘리베이터, 저상버스 100% 설치를 완료하겠다는 약속만 한 채로, 여전히 진행이 느리고 시행이 안 되고 있다. 이렇게 느리게 시행되는 가장 큰 이유는 장애인 복지 예산이라 생각한다. 우리나라 장애인 복지예산은
이번 달 초에 같은 날 다른 두 지역에서 발달 장애아를 키우던 어머니가 아이에게 극단적인 선택을 하게 되어 우리 사회에 큰 충격과 슬픔을 주는 안타까운 사연이 전해졌다. 코로나 19가 2년째 이어져 24시간 집에서 발달 장애아를 돌보고 관리하며 생활고까지 겹치면서 이런 일들이 1년 사이에 16건이 일어나게 되었다. 발달장애로 힘겨워하는 가족과 그들을 위해 사회와 함께 우리가 해결해야 할 문제가 무엇인지 생각해 보게 되었다. 특히 중증 발달 장애아는 코로나 19로 학교, 복지관과 치료센터가 문을 닫고 방문 횟수가 줄어들며 외출 수도 줄어들어 생활 방식을 잃었다. 그로 인한 스트레스로, 체중증가는 물론이고 난폭한 행동하기, 소리 지르기 등 심각한 퇴행을 보였다. 자녀에게 24시간 눈을 떼지 못하고 돌봄을 해야 하므로 경제적 어려움뿐만 아니라 가족들의 돌봄 부담과 스트레스가 커지고 있다. 사회가 같이 부담해야 할 일을 국민 개인에게 과도하게 떠맡기고 있는 것은 아닌지 되돌아보아야 할 것이다. 따라서 장애 가정 맞춤 지원 체계의 마련이 시급해 보인다. 특히 중증 발달 장애 돌봄 지원이 확대되어야 한다고 생각한다. 눈을 잠시도 뗄 수 없는 상황에서 혼자 두고
지난달 20일로 2022년 베이징 동계 올림픽이 막을 내렸다. 올림픽이 끝나면 패럴림픽이 시작된다. 그렇다면 대표 선수가 아닌 장애인들은 현재 어떻게 체육을 즐기고 있을지 궁금해져서 조사하고 생각해보게 되었다. 비장애인들과 마찬가지로 집 근처의 헬스장 혹은 체육시설을 이용하면 되지 않을까 생각했다. 내가 직접 이용했었던 체육시설들이 장애인들이 이용하기에 적절한 시설일지 되돌아보게 되었다. 문화체육관광부와 대한장애인체육회가 시행한 ‘2019년 장애인 생활체육’ 조사 결과에 의하면, 해마다 장애인 생활체육 참여율이 조금씩 늘어나는 추세이다. 그런데도 81.5%의 장애인은 체육시설을 이용하지 않고 있다.1) 예상했던 것처럼 내가 이용했던 체육시설들은 장애인이 이용하기에 적절하지 않았던 것 같다. 장애인들이 체육시설을 이용하지 않거나 이용하지 못하는 이유로는 어떤 것들이 더 있는지 알아보았다. ‘체육시설 이용 편의 향상을 위한 시설’을 묻는 말에 ‘체육시설까지 이동 지원’이 필요하다는 답변이 20.3%로 가장 많았다. 그 외에도 장애인의 이동권과 접근권이 보장되기를 바라는 답변이 대부분을 차지했다. 생활체육 정보센터 홈페이지에 나와 있는 현황에 따르면, 전국
10월 2일이 노인의 날이었다. 우리나라 노인 비율은 2020년 통계청 자료를 따르면 65세 이상 고령의 인구가 15.7%로 급속히 증가하는 추세이다. 1) 초고령화 사회로 빠르게 접어들고 있는데 우리 사회는 노인복지 정책이 얼마나 준비되어있는지 현 문제점이 무엇인지 앞으로 어떤 복지 정책을 추진해야 할지 알아보고 싶었다. 우리나라는 빠른 고령화 사회에도 불구하고 노후대비가 부족해 경제적으로 어려움을 겪는 노인들이 증가하고 있다. 그리고 무기력하게 보내는 하루하루보다 무언가 할 수 있다는 생활의 활력소를 찾기 위해 일은 필요하다고 생각한다. 그러므로 일자리 고용 안정화와 일자리 개선 등 대책이 노인 복지 중 가장 필요하다고 생각한다.현재 노인 일자리는 경비, 주유, 주방, 청소 등 단순 노무직이 대부분이었다. 그리고 지자체에서도 공익형 노인 일자리 사업으로는 폐지 줍기, 잡초 뽑기, 낙엽 치우기, 공원 청소 등 단순, 단기 일자리 중심이었다. 요즘은 지자체마다 특색 있는 사업을 추진하고 있다. 이중 성공적인 일자리 사업 중 좋은 사례들은 지자체별로 공유해서 함께 추진해 양질의 일자리를 제공했으면 한다. 시마다 청사가 있는데 한 공간을 마련해 실버 세차
9월 7일은 사회복지의 날이었다. 그래서 내 주변의 청소년들은 청소년 복지에 대해 얼마나 알고 있는지 알아보고 싶어졌다. 학교에서 몇몇 친구들에게 직접 청소년 복지에 대해 들어본 적이 있는지, 그렇다면 어떤 정책을 들어봤는지 말해달라고 부탁했더니 대부분이 “그런 것은 들어본 적도 거의 없고 잘 모른다.”고 대답했다. 아주 소수의 친구만이 “들어본 적이 있다.”고 했으며 “경기도 청소년 교통비지원 사업 정도만 알고 있다”고 대답했다. 교통비지원 사업에 대해 알고 있었던 친구 중에는 실제로 대중교통을 자주 이용하는 친구들이 많았다. 다른 정책이나 사업은 제대로 알려지지 않은 데에 반해 교통비지원 사업은 청소년의 생활에 실질적으로 도움이 되는 사업이기 때문에 상대적으로 잘 알려져 있었던 것이라는 생각이 들었다. 그 생각에 이어서 더 많은 청소년이 복지 혜택을 누릴 방법을 고민해보았다. “청소년”이라는 단어를 들으면 교복을 입고 있는 중학생이나 고등학생을 떠올리기 쉽지만 모든 청소년이 학교에 다니는 것은 아니다. 2020 교육통계 연보에 따르면, 2020년 4월 1일 52,261명의 청소년이 학교 밖 청소년으로 분류되었다.1) 전혀 적지 않은 수의 학교 밖
지난달에 또 일가족의 사망 사건이 일어났다. 이번에는 강서구였다. 2014년 송파 세 모녀의 비극과 작년 방배동 모자 사건, 북한 이탈주민 모자 사망 등 복지 사각지대에 있는 사람들의 안타까운 일들이 연이어 전해지고 있다. 우리 사회에 존재하는 복지 사각지대의 문제점과 그 해결 방법으로 무엇이 있을지 생각해 보게 되었다. 작년에 있었던 방배동 모자 사건의 당사자는 기초 생활 수급자로 정부에서 주는 주거비를 지원받는 취약 계층이었다. 그러나 그로 인해 지자체에서 관리하는 취약가구에서는 제외될 수밖에 없었다. 건강보험료가 10년 넘게 체납될 정도로 생활이 어려운 상태였는데도 지자체의 복지 망에서 벗어나 있었다. 그리고 또 한 가지의 걸림돌은 서류상 부양의무자가 있다는 이유였다. 하지만 왕래도 하지 않는 이혼한 전남편의 딸이었기 때문에 부양을 받을 수 없는 관계였다. 그동안 실질적으로 부양받지도 못하는데 서류상에서만 부양가족이 있으면 국가의 지원을 받지 못하는 허점이 있었다. 그들의 가족사는 고려하지 않았다. 이러한 허점이 모여서 여러 복지 혜택을 받지 못하는 제한을 만들고 복지 사각지대를 만든 것이다. 다행히도 올해 10월부터 ‘부양의무제’를 전면 폐지하
최근 아동학대 범죄가 미디어에 많이 드러나게 되면서, 피해 아동을 가정과 분리할 필요가 있을 때 어떤 보호를 받고 살아갈 수 있는지 관심을 가지고 알아보게 되었다. 그러던 중 공동생활가정이라는 제도를 알게 되었고 흔히 알던 다른 아동 양육시설과는 어떤 점이 다른지 더 자세히 조사해보았다. 아동복지법 제52조에 따르면, 공동생활가정(이하 “아동 그룹홈”)은 “보호 대상 아동에게 가정과 같은 주거 여건과 보호, 양육, 자립 지원 서비스를 제공하는 것을 목적으로 하는 시설로써(1), 1997년부터 시범사업을 실시하였고 정식으로 아동복지시설의 한 종류로서 추가된 것은 2004년이다. 아동 그룹홈과 가장 비슷한 목적으로 아동을 보호하는 시설인 아동 양육시설이 2005년부터 2017년까지 꾸준히 240개 내외였던 것(2)에 반해, 아동 그룹홈의 경우, 2004년 전국에 104개로 시작한 아동 그룹홈은 2019년 연말 기준 578개로 그 수가 다섯 배 이상 증가했으며 지원도 꾸준히 늘고 있다(3). 흔히 보육원이라고 불리는 기존의 아동 양육시설은 보호하는 아동의 수가 몇십 명에서 많게는 백 명이 넘기도 한다. 그 규모가 크다 보니 그곳에서 생활하는 아동들은 가정이
4년마다 열리는 세계인의 축제, 올림픽이 코로나 19로 인해 미뤄지다가 드디어 올해 열리게 되었다. 2016 리우 하계올림픽으로부터는 5년 만에, 2018 평창 동계올림픽으로부터는 3년 만에 어렵사리 열리게 된 것이다. 기다려온 축제인 만큼 더욱 관심을 가지고 2020 도쿄 하계올림픽의 개회식 중계 장면을 시청하였다. 그런데, 중계 장면을 보던 중 수어 통역화면이 갑자기 사라지는 일이 있었다. 자막도 제공되지 않는 방송일 텐데 수어 통역화면이 사라지면 청각장애인이 정보를 얻고 문화생활을 즐기는 데에 큰 장벽이 될 것이라는 생각이 들었다. 이에 대해 현재의 문제점과 앞으로 어떻게 개선되어야 할지 더 알아보았다. 몇 년 전까지만 해도 “수어”라는 단어가 아닌 “수화”라는 단어를 사용하는 사람이 훨씬 많았다. 그러나, 2016년 2월 3일에 한국수어도 한국어, 다른 외국어와 마찬가지인 하나의 독립된 언어로서 인정받으면서 수화 대신 수어라는 용어가 널리 퍼지게 되었다.1) 캐나다에 프랑스어를 쓰는 사람과 영어를 쓰는 사람이 모두 살고 두 언어 모두 공용어로 인정되고 존중되듯이 우리나라에도 한국어를 쓰는 사람과 한국수어를 쓰는 사람이 살고 있다고 생각할 수 있겠
공장에서 일하며 열악한 노동 환경을 개선하기 위해 죽을힘을 다했던, 노동법을 내세우면서 모든 노동자의 권리를 찾아주기 위해 자신의 희생을 택했던 노동운동가 전태일 열사. 그가 근로기준법을 외친지 50년이 넘어가는데 현재 노동자들의 근로 환경은 얼마나 달라지고 있는지 생각해 보고 싶었다. 두 달 전 뉴스에서 노동자의 안타까운 죽음이 연이어지고 며칠 전에도 끼임사로 인한 죽음이 또 보도되었다. 올해 1월부터 3월까지 통계 보고에 의하면 중대 재해 149건으로 노동자 151명이 일터에서 집으로 돌아가지 못하고 있다.1어느 날부터 근로자들에게 “죽지 않고 일할 권리”라는 무서운 수식어가 붙기 시작했다. 현재 우리나라 노동자 중 기계에 끼여 숨지는 노동자들은 최근 3년간 평균 사흘에 한 명꼴로 끼임사로 사망한다. 숨지는 가장 큰 이유가 무엇이고 그로 인해 동료 노동자들에게 어떤 영향을 미치며 개선책은 무엇인지 살펴볼 것이다. 노동자들은 일터에서 파쇄기에 끼여, 컨베이어 벨트에 끼여, 철판 구조물에 끼는 등으로 목숨을 잃는다. 현장에서 이런 사고를 당하는 가장 큰 이유 중 하나가 안전센서, 방호 울타리 하나 없이 안전장치가 부실한 채 기계가 돌고 있기 때문이다.
일주일 전, 조현병이 있던 아들이 아버지를 숨지게 한 사건이 일어났다. 이 사건뿐만 아니라 아무런 관련도 없는 사람들이 묻지 마 폭행을 당하는 등 해마다 슬픈 사건이 발생하고 있다. 그리고 23년 동안 병간호하던 어머니가 조현병이 있던 딸을 죽음에 이르게 하는 극단적인 선택을 한 일도 있었다. 조현병으로 사회문제가 발생하고 있는데 이것이 과연 개인 혹은 그 가정에서만 감당해야 할 문제인지 생각해 보게 되었다. 조현병은 뇌에서 생각을 조절하고 통합하는 기능의 장애로 일어난다고 한다. 현악기를 알맞게 조율해야 내고 싶은 소리를 낼 수 있듯이 사람의 뇌도 여러 가지 기능이 조화롭게 작동해야 하는데 그렇지 못할 때 조현병이 나타나는 것이다.1눈에 보이는 신체적 장애뿐 아니라 정신장애도 국가 차원에서의 절실한 지원이 필요하다고 생각한다. 국가 차원에서의 적절한 지원이 있었다면 일주일 전 사고도 막을 수 있는 사건이었다고 생각한다. 아들의 병세가 심각해짐을 느낀 아버지는 지자체와 경찰에게 여러 차례 도움을 요청을 하며 부탁했다. 그런데 본인이 동의하지 않는다는 이유로 지역사회의 도움도 전혀 받지 못하고 아무 대책도 없이 무방비 상태로 환자를 방치해 놓아 이런 참
요즘도 우리나라에 식사를 거르는 아동이 많이 있다는 사실에 충격을 받았다. 2019년 기준으로 33만여 명, 전체 아동의 4%에 이른다고 한다. 코로나 19로 학교에 등교하지 못해 학교 급식이 중단될 때도 많았기 때문에 배고픈 아동이 많았던 것 같다. 지자체별로 결식아동 문제를 해결하고자 아동 급식 카드가 2005년부터 실시되어 왔다. 그런데 아동 급식 카드를 쓰는데 제한이 너무 많았다. 7개월 전 라면을 끓여 먹으려다 화재가 일어났던 어린 형제들도 급식 카드 사용이 편의점에 국한되어 있기 때문에 그리고 그 안에서도 안 되는 품목이 많아 몇 번을 왔다 갔다 반복하는 모습을 본 적이 있다. 아동 급식 카드로 선택 할 수 있는 식당이 많았었다면 라면을 끓여 먹으려 하지 않았을 것이다. 아동 급식 카드가 제 역할을 다하고 있는지 개선할 점은 무엇인지 생각해 보게 되었다. 아동 급식 카드란 저소득 가정의 18세 미만 아동들에게 급식 지원을 통해 결식을 막기 위한 서비스이다. 그런데 올 초까지만 해도 문제점이 정말 많았다. 아동 급식 카드가 시행된 지 15년이 넘도록 아동이 식사를 할 수 있는 곳은 동네 편의점에 불과했다. 그리고 몇 안 되는 식당이 전부였다.
4월 20일은 장애인의 날이다. 올해 벌써 장애인의 날이 시작된 지 41회가 되었다. 그런데 우리 사회는 여전히 장애인 차별로 인하여 장애인이 인간다운 생활을 할 권리를 하지 못하는 경우가 많다. 최근 사례를 통해 우리 사회의 인식개선이 필요함을 느끼고 이를 알리기 위해 이 글을 쓰게 되었다. 일주일 전 뉴스에서 황당한 장면을 보게 되었다. 장애인이 휠체어를 타고 손님으로서 식당에 들어갔는데 거부를 당했다. 휠체어를 공간을 차지하고 거추장스러운 장애물로 비장애인들이 잘못된 생각을 하는 것은 아닌지 생각해보아야겠다. 항의 끝에 선택된 자리는 출입문 앞자리였다. 식당은 누구나 이용할 수 있어야 하는데, 입구에서 거부당하고 자리도자유롭게 선택할 수 없는휠체어를 탄 장애인의 마음을 생각해 본 적이 있는지 왜 이렇게 차별을 하는지, 인식개선이 시급해 보인다. 다른 사례로 작년 11월에 대형마트에서도 시각장애인 안내견을 못 들어가게 한 적이 있었다. 이런 대기업에서조차도 장애인 안내견에 대한 인식 부족으로 상처를 받고 돌아가야 한다는 그 상황이 우리 사회의 슬픈 현실처럼 보였다. 거동이 불편한 사람들, 앞이 보이지 않는 사람들의 이동 편의를 주는 휠체어와 장애인
많은 청소년은 연말이 되면, 새해 연휴에는 가족들과 무엇을 하며 지낼지 행복한 생각을 하곤 한다. 가족도 없이 보육원에서 지내던 한 청소년이 있었다. 그러나 그곳에서 지낼 수 있는 기간마저 끝이 나, 퇴소를 얼마 앞두고 힘겨운 삶을 뒤로 한 채 2021년이 오기 3일 전에 극단적인 선택을 하였다고 한다.1 이 기사를 읽고 정말 깜짝 놀랐다. 보육원생들이 이렇게 빨리 퇴소하는지 몰랐다. 열여덟에 홀로서기라니 상상만으로도 막막해진다. 죽음을 선택한 그 고등학생의 마음이 어땠을지 감히 예상해볼 수는 없지만, 어느 정도 이해되었다. 의지할 수 있는 어른도 없이 낯선 사회로 나가 홀로 서는 것은 너무 가혹한 것 같다. 보호 종료 아동이라는 말을 처음 듣는이도 많을 것이다. 그만큼 사회에 관심을 받지 못했던 것 같다. 보호 종료 아동이란 보육원에서 자란 아동들이 아동복지법에 의해 만 18세가 되면 보호조치가 종료되면서 퇴소하고 독립해야 하는 아동을 말한다.2 현실에서 보호 종료된 아동들이 자립 교육이라고 경제와 일상생활 기술 등을 배우기는 하는데 실용적인 것은 많이 배우지 못한다고 한다. 사회에 적응하기 위한 충분한 교육도 없이 사회 첫걸음을 시작하는 것이다