할말있어요

사회 불평등은 우리 사회에 어떤 영향을 줄까

우리는 다양한 불평등 현상을 보고, 겪으며 살아가고 있다. 특히 요즘은 사회 불평등이 더 심해졌다고 생각한다. 사회 불평등이란 한 사회의 희소가치가 불평등하게 분배되어, 개인이나 집단이 평등한 사회적 지위를 갖지 못하고 서열화되어 있는 현상1이다. 사회 불평등에는 성 불평등, 정치적 불평등, 경제적 불평등, 정보 불평등, 사회문화적 불평등 등이 있다.

 

 

유리천장을 사회 불평등 현상의 예로 들 수 있다. 여성의 고위직 승직을 막는 보이지 않는 장벽인 유리천장으로 인해 여성들은 승진에 있어 어려움을 겪는다. 또한 같은 직급, 같은 성과를 내더라도 남성보다 여성이 비교적 임금을 더 적게 받는 일도 적지 않게 있다. 오히려 여성이 남성보다 더 좋은 성과를 내더라도 여성이 더 임금을 적게 받기도 한다. 물론 모든 직장에 유리천장이 존재하는 것은 아닐 것이다. 그러나 유리천장이 있는 직장이 많은 것으로 보인다. 이코노미스트는 2013년부터 OECD 회원국을 대상으로 직장 내 여성차별 수준을 평가해 유리천장 지수를 발표했다.2 유리천장 지수가 낮을수록 직장 내 여성차별이 심한 것인데, OECD 29개국 중에 우리나라가 9년 연속 최하위를 기록하고 있다고 한다.3

 

기능론자는 사회 불평등이 개인의 노력에 따라 차등 분배하기 때문에 성취동기를 부여하고 경쟁심을 유발하기 때문에 사회에 좋은 영향을 준다고 말한다. 이 말에 어느 정도 동의한다. 만약 노력한 사람과 노력하지 않은 사람 모두에게 똑같이 분배한다면 노력한 사람은 억울할 수도 있다. 그리고 성적 불평등 같은 경우, 더 열심히 공부해서 상위권에 들어야겠다는 다짐을 하는 등의 동기를 부여할 수 있다. 그런데 불평등이 항상 성취동기를 가져다줄까? 유리천장의 경우는 아무리 노력해도 자신을 막고 있는 장벽이 있기 때문에 ‘내가 좋은 성과를 내도 승진을 못 하는 건 여전할 텐데 굳이 더 열심히 노력해야 하나?’라는 생각을 들게 할 수 있다. 더 이상 승진시켜주지 않고 자신이 한 성과에 대해 인정받지 못하는데도 계속해서 열심히 할 의지가 생길까? 유리천장같이 노력만으로 해결되지 않는 경우는 물론이고 이 외에도 오히려 불평등이 성취동기를 저해할 수도 있다고 생각한다.

 

그러므로 사회 불평등이 완화될 필요가 있다고 생각한다. 물론 불평등이 성취동기를 부여한다고 했던 것처럼 사회에 좋은 영향을 줄 때도 있고 사회 발전에 기여할 때도 있다. 그러나 성취동기 저해, 불법적 수단, 격차 등의 악영향 또한 크다고 생각하기 때문에 노력에 따른 분배는 필요하지만 사회 불평등에 따른 문제를 해결하고 불평등을 개선할 필요가 있다고 생각한다.

 

각주

1.인용 https://terms.naver.com/entry.naver?docId=5937029&cid=40942&categoryId=31637

2.인용 https://www.mbn.co.kr/news/economy/4443205

3.인용 https://terms.naver.com/entry.naver?docId=5568772&cid=43667&categoryId=43667

이 기사 친구들에게 공유하기